整整一个早上，玉瑶的父母都在收拾东西。她的母亲甚至从不过问太多她父亲政治上的事务，但她母亲像是嗅到什么不好的风向一般，她的父亲劝不动，执意要去尼姑庵里斋戒，为家中夫女向佛祷告。她父亲在收拾房间，像是准备迎接一个许久不见的客人，家里的佣人也在忙里往外地打扫庭院。

“玉瑶，”她父亲叫了她一声，他脱口而出的便是一句傣语，“今天下午晚些时候家里会来贵客。”

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她愣了一下，用着高棉语回答道，“是阿爸昨晚提到的那位吗？”

她长叹一声，换着用高棉语给予了肯定答复。

“阿爸是经过一晚上决定了吗？是不是今天一大早就把接人的消息传到城外了？”

他笑了笑，用着母语的一句方言轻声夸赞了她。

“阿爸！我听不太懂傣语——”她一边用着高棉语答话，一边推门而入，“但我是还是听的见的嘛。”

他笑了笑，上下打量了一番穿着新衣的女儿。

“你这是去送你阿妈、还是去佛寺给我捉回来一个女婿呵？”

“老不正经。”她母亲轻声骂了一句，接着用汉语说道，“我家多漂亮的正经女子，当爹的怎么不盼着你闺女点好？”

她看着他，捂着嘴笑了起来。笑完也有模有样地学着她母亲的方言口气，“我也是正经女子。”

他看着她那幅样子，也笑了出来，用着撇脚的汉语说着，“你这在家还好，出了外面别是遇见哪家公子也大模大样地一口一个‘我’，还不把人家吓死！说这女子在外没有教养。”

“了然、了然、了然！”她狠命地点了几下头。

她母亲收拾完手头的东西，也进来了。用着高棉语提醒着他，“老头子你不把咱家女儿往野路子，也别往偏路子带。大大方方的女子多好嘛。”

他坐在椅子上，也是闭着眼摆摆手，没有多说什么。

她母亲见他没再说什么，便接着叮嘱道，“我家闺女虽说要培养出大大方方的好女子，但你也别什么都跟她说！”

他睁开眼看了她母亲的神色，便连忙直起身子。

她母亲也没接着跟他说，而是转过头来同她继续讲，他们一家子就用着高棉语交流起来。她母亲摸着她的披肩，“咱女孩家家的，别掺和你阿爸那点议会扯皮烂事；少给他出谋划策、当年你阿妈我就是帮你阿爸算计买卖最后把自己搭进去了。”

她母亲一股脑儿说完，便有看着他，他笑笑没话可接。“走了，”她母亲催促着她，在她母亲走到她背后时，先是用手拍了一下她裸露的右肩，后来她母亲稍微向后撤了一步上下扫了一番；接着便突然上了两只手按在她肩上向后箍了一下。

“疼！”她扭了一下，“干嘛，阿妈。”

“挺胸、不要驼个背。”她母亲叮嘱完她，便走了出去。“外面等你、我知道你阿爸肯定有悄悄话同你讲。”

她无奈地哼了一声，靠着墙望着她的父亲。

他自顾自地说了起来，“我和你叔叔是在大汉‘杭州府天台县’认识的；他是东洋僧人，西渡学佛法，学着学着就跟我混在一起、后来到了高棉。”他思考了一下，像是下了决心般说，“他成了一个无府国主义份子。他在北方搞‘团匪’，但现在一些搞‘集团群社’的极端自由派和宗教保守派打着‘宗教自由’的旗号已经在北方大搞联合了——虽然你可能不懂，但这就是时政。他干不动了，他想再见我一面、然后投降自首。”

“为什么？”

“背叛。”他停了一下，“谁都会背叛自己的理想，理想主义者也不例外。当然他执意来云壤也有一层原因——他偶然接触到了一份名单，他知道我在云壤。他把趁着接触到的那段极短时间把云壤地区的人名背了下来。”

“那是什么名单。”

“意图颠覆邦联和现行制度的宗教保守派秘密集会和联络名单。”他说完，长叹一口气。“要么人头落地、要么生活凄惨。这无论是被抓到还是投降都没有很好结果。”

“送叔到大汉领事馆罢——保咱们家一个平安，让他余生不再遭罪，他说不定还能会大汉再见一样他的师傅和师兄弟，还能回东洋、落叶归根。”

康明靠着墙，吃着手中的饼，听着走来的两个小商人的对话。

“听说了吗？”一个看着精明些的拉近了他的同伴，两人用着高棉语交流着，“这个寺里面的那个老和尚让扣起来。”

“听说了，咱们同一天抵岸的，我怎么能不知道呢。”

“知道因为什么吗？”

“我还能不知道？”他看着有些激动，“‘高联盟’一群人都信了南汉人念的歪经了，汉人就是装模作样、嘴里念叨着古话：‘君子合群而不结党’，扭头就手把手教念了歪经的南方人怎么乱搞——”（“君子合群而不结党”，即文言原话：君子朋而不党。）

“你可小点声音罢，”他摇了摇头，示意他的同伴点到为止。他俩走到站岗的高棉国家宪兵面前，掏出了证件说明来意，用着标准的高棉语（以南方口音为基准制定的）说着，“我们是北方人，走南闯北跑买卖的，西港是我们合伙的一处贸易站；上回出船队时，听说咱这佛寺上面的尼姑庵特别灵，走之前让自家婆娘来求了个平安；现在买卖做完回来了，这不心想着跟合伙人亲自来还愿嘛!”

此处的“国宪”队长认真地查看了他们俩的经商和商船的证件，打量了一番二人的衣着，便点点头，放了他们进去。

康明看着他们进去，便掏出炭笔在画本上装着歪歪扭扭的写了几个高棉字，拿出他那个过时来的护照，向着偏门口，走了过去。

果不其然，宪兵把他拦了下来，他装出一副不懂高棉语的样子，指着画本上的字——“留学生，学画，观光采风”，一边用护照轻戳着宪兵。

那个年轻的宪兵士官，抬起右手示意他停下，他先是在康明的画本上写了拒绝康明的理由——护照过期，并没有护照过期后开具的相关身份证明和其他东西；后来他发现康明一副不仅一点高棉语不懂的样子，还一点高棉文都看不懂，就改用生疏的汉语简单词汇说明。

他指了一下康明和偏门内，摇摇头，说“不”；他接着用疑问的语气说出了“因为”，康明连忙点头，装出一副想知道原因和听懂了的表情，他指了指他的护照，摆了摆手。

康明看了，也指着他的护照，摆了摆手，用疑问的口气，“因为？”那个士官思考了一阵子，摇摇头说道，“我不会。”他说完朝康明敬了一个新式军礼，最后抬起右手仍示意他不可以进去。

康明摇了摇头，扭过身子来差点笑了出来。他站在路的一边，开始等她的到来。

过来没一会儿，他看到了她的马车过来了。其实在她下车之前，他还是一直抱着怀疑的态度，他有些紧张、甚至心虚。他看着轻轻摇晃的从车窗帘垂下来的流苏，决定给自己鼓气。他闭上眼睛，开始默数。

他没有看见有人拉开了窗帘看了一眼，然后叫停了车夫。但他鼓足勇气时，一睁眼就看到了一个差不多刚成年的傣族女子向他走来。

她看到的是一个留洋学生模样的男子，穿着朴素，但较为考究；褂袍的颜色像被是精挑细选，与今日之天气、他的肤色相得益彰；白净的丝袜像是展现着自己一种潮流的生活态度和进步的日常习惯；头顶的船帽像是暂时的把他的那颗热情和探索的心抑制了下去。

他看到一只南洋蓝孔雀向他飞来，他的眼睛先是被孔雀一般的灿烂的颜色刺中，而后被她的锁骨钩去；他的眼睛沿着她的细长的脖子一直向上爬去，直到挨到下巴这个陡坡，便猛地顺着她光滑剔透的皮肤向下滑去；他的目光滑过她露出的右肩，跌到了她微微弯曲的肘窝，他来不及看她的手，他的目光便被她那富有弹性的手臂弹到了她的胸前。

她穿着像是主体色为石绿的抹胸筒裙，左肩到左胸再到右腰是一条差不多为湘江蓝的披肩，她的那条抹胸裙好像有着孔雀蓝等其他颜色，但不知是人还是裙斑斓得让他无法识别；他有些许头晕，便微微向后撤了一步、扶着墙；他只能看到她的动作线条，他看到她的右手轻提着裙，似乎仅仅是为了看起来得体；他一路顺着衣服的自然褶皱向上看，他只能看到她的颜色构成，他看到了她的红唇、黛色的眉与发，他看到一团团大小不一的颜色，他像看到没有点睛的美人肖像画走来。

“这位公子？你是汉人吗？”他一瞬间便看到了她的全貌和她的眼睛。

“对……对罢、我是康明。”他有些结巴，这让他本不熟练的汉语说得更加一塌糊涂。“我是留学生、过境、进不去。”

“麻烦公子可以说明白些吗？”她笑了笑他的话，接着问道，“奴是本地女，随阿母去山上尼姑庵烧香求佛。可有甚处能帮得到公子？”

“多谢、多谢！”他的左手在自己脸前晃了几下，像是有些不知所措；双手合十点了下头，左手赶忙把帽子摘了下来，并把右手里的护照塞给了她，“这是我的留学护照，不知怎的、门口的宪兵不认。多谢姑娘、哦不女公子帮忙，替小生明、询问究竟为何。多谢！”

她掩面笑着他的话，一边接过了他护照。“公子讲话当真好笑，只是奴也不懂这其中好多些规矩。奴只替公子问问罢。”

她把她母亲的马车招呼进了门，便用高棉语和那个宪兵士官问了起来。

他靠在一旁的墙上，目不转睛地盯着她。看着她流利地说着高棉语，但他好像听不清他们到底交谈了什么，这让他有一丝顾虑。

但他的顾虑马上就被新的改变冲淡，她没有跟他过多解释，便把他领进了偏门内。

马车驶入后，她又上去车厢内说了几句话。

接着她母亲便笑着把她赶了下来。

她走在马车后面，两三个挑运工人的前面，领着他，“想必公子一定不是旧居汉土罢？”

他点了点头，没来得及答话，她便接着说道：“那公子一定就是自小在外漂泊求学罢。”

他笑了笑，也只得恭维道：“女公子、可真是……聪明。”他想了一阵子，但还只是从口中蹦出来一个聪明。

她的笑好像没停过，他看见她好像又笑了。他意识到自己或许应该掌握些话语权，“真是叨扰女公子了，我、哦不小生确实、常居海外，不擅汉文。”

“也是合乎常理，”她慢下来了一步，扶了一下根本没发生一点移动的的披肩。她看着他紧盯的目光腼腆地笑了一下。“奴家阿母也是汉人，自小便开始学汉文。”

他点了点头，表示佩服。“看女公子的装束，家里想必、定是大户人家；这异域他国，也算是遇到，女菩萨了。”

她扭转头偷笑了一下，还是在笑的他的说话。

“奴家阿父是傣族人，之前做过南洋之间的买卖，现在是府上议员。”她突然又补充一句，“不过奴家祖籍却是暹罗也不是汉家云南府。”

“哎——”他假装感慨自己的失误，“小生也是眼拙，没认出来、女公子的服饰是何种民族的。”

“公子说笑了，奴倒是见公子深藏不漏。”他看见她的眉毛像是向上一挑，他心理咯噔了一下，只能尴尬地笑了笑。

她没留给他反应和酝酿话语的机会，“这都快到山腰的茶馆了，公子也算是一表人才，怎么都是在耍嘴皮子买卖，没点实在表示？”

她替他笑了笑，接着说道，“倒是奴打小没再跟父母与汉文先生外的人说过汉语，奴帮了公子小忙，那就陪奴多说几句罢。权当联系汉语了。”他一瞬间红了脸，正想说些什么地时候，她却不知道什么时候走到他前面一步，她停了下来、回过头，把右手挡在了他嘴前。接着调侃道：“忘了公子不擅汉文，一时间答话都想不好说不明白，奴也不能这么为难公子您。那不如奴好人做到底，就擅自陪公子也练一练汉语了。”

他也只得停下来，以免撞到她的手。停下了一瞬间他涨红了脸，“我……我也——”

她直接把手放在了他的嘴上，他看到了她面对自己的笑容，“公子这么小肚鸡肠、不识玩笑。”他听见了自己的心跳，他不敢张嘴，怕冲出来的心脏掉到她的手心里。“公子为奴画一幅画可好。”

她把手移开，指了指他的画本。

半山腰，香茶店。

她帮马车夫和一伙儿的挑运工人都买了一盏香茶，她的母亲也下来了。

“哟、真让我的好女儿逮到个公子了。”

康明也是笑笑，向这位老妇人回礼，“夫人取笑小生了。”

“好女儿，那你先陪这位遇上的公子聊着，我就上山了。”

康明和她起身从别。

她熟练地帮康明要了盏茶，“奴有茶无酒，君有事言否？”她把茶碗推到他的面前。

“这——有什么好……”

“那奴问公子罢，”她歪着头摆弄着头发思考了一阵子，“公子可是留洋学的画？”

“也不尽然。不仅学画的艺术课、也学几何。”

“几何？”她两手撑着头，盯着他的眼睛。

“就是算术，高级的算术。”他掏出炭笔，写下些不太工整的汉字，“几何又分为三门：代数几何、图演几何和新兴的论析几何。”

“都什么意思？”他看见她的眼睛转了一圈，“代数我懂，用符号代替数的运算，还有解方程！”

他笑了笑，“图演就是研究图形的几何，或者说算术学问。”

“哦——那奴明白些了。”他仿佛看见她的眼睛在闪，“那公子也蛮厉害的。”

“论析的算术也就、算不得叫算术了。”他双手不明所以地比划着，“就成了写文章、一般的东西——小生这也不明白了就。”

“公子——”她明显地重新打量了他一番，“是学画的，能为奴现场画一幅吗？”

“素描，就是用炭笔的黑白写实画。可以吗？”

她没有回答，“奴就这坐着没有问题罢？”

“没有。”

“可以说话吗？”

“女公子自便。”

她笑了笑，“公子是真公子，有雅量；一口一个‘女公子’可是折煞奴了，若是嫌奴家刚才路上说的过分了，奴也赔个不是。”

他腼腆一笑，甚至没来的及回话。“可别有怨气把奴画丑了。”他又看见她的笑，他想把他留在纸上；她见他没有答话，便接着说道，“公子讲话也别客气，奴家就是爱开玩笑的女子，‘公子’一称可是捧煞奴了。”

“姑娘真有趣。”他看着她脸，目不转睛地说，“姑娘的笑更美丽。”

她被他的话逗笑了，“公子也看看画本——眼睛都快掉到茶碗里去了。”她拉过他面前的茶碗，喝了大半，“凉了就不好，这都是跟香火一般的香茶，男子脚客到此停步、上不得山；再这儿喝一碗茶是十分中算捐三分香火钱的。”

他听着她的话，他盯着他的画。

“公子为什么这么着急来山上干嘛，这么今日刚刚来了西港，就着急拜佛呢？”她没等他说话，接着自顾自说道，“公子想必不为拜佛，要不奴可真成了女菩萨——公子不会说是昨晚梦到了仙女下凡在此山中，着急来见梦中情人的罢。”

他的脸再次涨红了，“姑娘说笑了。”

“那是可惜了——”他没敢再看她，他看不见她正饶有趣味地盯着他看，“奴可是梦到了孔雀王子下凡，身着一袭白衣飘到了此山中。”

他低头画着，只得岔开话题说道：“姑娘好似南洋蓝孔雀，姑娘一定知道、雌蓝孔雀不漂亮；但有所不知、的是绿孔雀，汉土的绿孔雀是雄雌都……漂亮的。”他又是思考了半天，最后还是从嘴里蹦出一个“漂亮的”。

“难怪——《孔雀东南飞》中的就该是一只艳丽的绿孔雀罢，那公子您怎么看焦仲卿和那孔雀注定不了的爱情呢？”

她看见他舔了舔嘴唇，她看见他瞟了一眼茶碗，在他没来得及犹豫更多的时候，她把茶碗又推给了他。她看见了他喉结向下移动——他咽了口唾沫，拿起茶碗喝了一口。“或许有些事是注定了的。小生我现在、好像又不太支持焦……”

“焦仲卿。”

“小生觉得、他和孔雀终究不是，一个世界的人。”

她掩着面，笑了笑。“公子别那么伤感——奴给你说个趣事。”她顿了顿，“公子你可知道山中有蛇，满山不少的蛇，但一般人可碰不到、见不到。公子你可知为何？”

他抬起了头，再次看向她。他的画似乎已经画完了。

“因为——这山上的尼姑可只会高棉话，她们身为尼姑，自然是要把身子包裹的严严实实的，从不穿什么露脐抹胸的上衣；注意了他们也只会讲高棉话嘛，自然是没有外人看见过她们的肚子了。”（高棉语中，蛇和肚子谐音。）

他先是表现出听到笑话的正常反应愣了一下，便马上笑了出来；他还没来得及回味之前怎么没有意识到这个谐音玩笑时，他的笑容凝固了，迅速退化成一种不高明的伪装出来的迷茫，她看到他的喉结动了，把尴尬大部分咽了下去，只剩下少部分挂在脸上成为了笑容。

他把头地下了，他埋得很低；他假装再画画来掩饰，但无法再在这幅完成的画上再填上一笔。

他看到她的手，拿过来他的画本。他看着她的手，把本子拿到了她的面前。“我很喜欢，谢谢了。”她把本子合上，像是要拿走它。

她看着他，伸出一根手指，“你怎么这么腼腆，倒显得我主动了。凡事讲究一个你请我愿，”他看见她把手指放在了唇上轻轻一点，接着慢慢转动着手腕几圈，突然把手指指向了他的嘴前面。“公子可愿意这样吗——”

他吓得脑袋向后缩了一下，但他又看到向上飞起点在他的鼻子上，他躲闪不及，差点摔倒。

她把手抽了回来，把手指放在了自己的鼻尖上，他看到从她立体的五官中说出话来，“公子还是愿意这样呢？”

她手里夹着画本，笑着扭头离开了。

他像愣了好久，因为他站起来，看见她已经走了好远。轿夫不知道什么时候走的，也不知道她为什么没有坐轿回去。他朝着她背影喊：“姑娘！”

她没有理他，他换成高棉语接着朝着她背影喊：“姑娘！何时才能再见？”

他看见她扭过身子，朝着他这边说道：“有缘自会相见。”他听见她的声音很小，但他听得一清二楚。

他看不见了她，他只能怅然若失地站在原地。

他不知道自己怎么回去的会馆。太阳落山了，云壤城画上了夜妆。华灯初上的街道上游人不减白日，他穿过数个街区，从城北走到了城南。临近领事馆，恐怕就是汉人街了，他像是吃了点什么，但饥饿依旧扯着他的嘴角。他走了一条从未走过来路，所有意义上的。

推开门，阿五准备了饭。但他一头倒在床上，长长的一段时间没有说话，只是摩挲着扳指、闭着眼。

这个夜晚很安静，阿五很识趣去了门外，他像是跟康明说了一声不好意思和康明一起住，他去这层的安保室跟这层守夜的店员拼着过了。康明没有过问阿五那么多事，他闭着眼，有一事儿没一事儿地胡思乱想着。

他最终没有睡着，他选择了一个新的开始点。他要开始体验一种扳指带来的新的生活方式，他厌倦了一步错重来来的谨慎。他摸着自己的鼻尖，回想着她的手指触碰时的温度。万幸她没有碰到他的嘴唇。他现在可以毫无顾忌吃掉他的晚餐，而不是像涂了新式的浓厚唇脂又馋了的女子一般，要对嘴唇有所顾虑。

她的家，却只有玉瑶没有回来。

饭菜做好了，被放在桌上，却没有人在打它们的主意。三个人围着桌子，在等她的回来。那个男人被她父亲接了回来，但同时他还带了一个女人。

一个比不了她大几岁的女子。她望向那个女子，又看了看那个男人，打开了话匣子。“贤弟、这算是令夫人吗？”

“差不多罢，我们哪里不太讲究一个程序。”

“那大家都认可了？”她父亲看向那个男人，毫无顾忌地表现出一种质疑的神色。

“算是罢。”

“那——”

“戒了。”那个男人斩钉截铁地回答，甚至不需要听完她父亲问了什么。

“戒了——也算好事一件。”她父亲依然是那副表情，“在那边生儿育女了没？”她父亲知道在问一个可笑的问题，便回过头来饶有趣味地扫视了一遍那个女子的上半身，然后笑了笑。

“忙，”那个男人摇了摇头，“年轻的时候对女人没有兴趣，现在老了才看见女子漂亮。”

她推开门，礼貌性在她父亲的示意下喊了人，就坐下了。她父亲告诉她这就是他口中的老友，她父亲告诉那个男人这是他的爱在外跑的“拙女”。

那个女子一晚上都没有和其他人说过话，至少是在她家人在场的情况。

大家一起沉默地吃完了饭，她父亲又想说点什么了。

“贤弟，要不今晚来我这边休息罢，”她父亲手指了一下她，“这不她阿母不在吗？咱们多时没见了，今日一别又不知何时——”

“要不算了罢，”那个男子摆摆手，“累了。”

“此时夜光正好，适合我跟贤弟彻夜长叹这人生百态，夫人你说如何？”

父女两人的目光齐齐投向那个女子，但她还不说话。那个男人替她答道，“她不愿意。”那个男人伸出手来，摸着那个女子的下巴，突然捏了两下，放了回去。“不过话说回来，老兄、愚弟有事想问你。”

“贤弟且说罢，”她父亲又坐下，“我一定——为兄长的会给你办好。”

“我不求兄长事，只是——”那个男人摇了摇头，“你也知道我们的‘买卖’，你怎么看、愚弟呵。”

她父亲沉默了一阵子，“好的理想。”

“理想之花破灭了的话？”

“应该是残酷的现实与生活罢，话说回来了、‘达同’——真的能达到大同吗？”（由南洋学者提出的“理想大同”在传到高棉后衍生发展了“理想大同主义”的可实践性，一般汉学者称此派别翻译为“达同主义”或“空想达同主义”。）

“为什么不能呢？”

“人终究不能在地上建立天国。”她父亲看着那个男人，换了一种眼神。“人所坚持的可能不一定是对的。”

“你觉得你所坚持的一定对吗？”那个男人笑了笑，“我也是举个例子，你是坚持觉得高棉的所有职业僧人都必须向祖国宣誓吗？哪怕这个所谓的高棉仍旧未能团结且是只有一个名号的邦联？”

“人所坚持的可能不一定是对的，但所有人都坚持下去、一直有人坚持那就会变成正确的。”

“那——那个被你们抓到老僧看来是该死喽，”那个男人长出一口气，“其实你和他差不多是我在云壤唯二见过的人了罢。”

她父亲没有说话，点了下头。把两个人送回客房后，客房传出的各种奇怪的声音一直到天差不多亮才停。她的房间就在隔壁，她听得清清楚楚，一开始桌椅板凳移来移去的声音，后来几声抽打、撞击，之后便是低声呜咽；但她躺在床上准备睡觉时，那边才传出来女性的呻吟。

之后床一直摇晃发出的声音一直到女声嘶哑，她知道这场表演一定是让她父亲听的，但她总感觉两个演员演戏时仿佛还怀着深仇大恨。

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